La alta prevalencia de la H. pylori en México se vincula con malas condiciones socioeconómicas e higiénicas, mientras científicos alertan que el 60% de los cánceres gástricos son atribuibles a este patógeno milenario.
La bacteria Helicobacter pylori es un agente infeccioso extremadamente común. Afecta al 70% de la población en México; siete de cada diez personas son portadoras y usualmente no lo saben. Aunque la bacteria no siempre causa problemas, es la principal responsable de la gastritis. Además, está ligada a un 1% a 3% de los casos de cáncer de estómago. La Asociación Mexicana de Gastroenterología (AMG) advirtió que los países con mayor prevalencia tienen menores condiciones socioeconómicas e higiénicas.
Contagio y riesgo de cáncer
La H. pylori se ha adaptado a la acidez de los jugos gástricos. Se transmite principalmente por vía fecal-oral (agua contaminada) y, sobre todo, en los hogares. La Dra. Alejandra, vicepresidenta de la AMG, explicó que si la madre es portadora, aumenta 13 veces el riesgo de que sus hijos adquieran la bacteria, a menudo por compartir alimentos.
El descubrimiento de la bacteria en los años 80, que confirmó su rol como causa de úlceras, abrió la puerta a tratamientos con antibióticos. Sin embargo, en México la resistencia bacteriana limita su efectividad.
- Repercusiones: Se estima que entre el 60% y 80% de la población mexicana padece o ha padecido gastritis.
- Cáncer Gástrico: Hay alrededor de 6 mil casos anuales de cáncer de estómago. Las estimaciones globales señalan que tres de cada cuatro diagnósticos se podrían prevenir erradicando la bacteria. La Dra. Alejandra agregó que el 60% de cánceres gástricos están fuertemente asociados a la H. pylori.
- Factores de Riesgo: La probabilidad de desarrollar cáncer aumenta con el tabaquismo, la ingesta de alcohol y dietas ricas en sal o alimentos ahumados.
Avances en el tratamiento
Ante la resistencia al antibiótico tradicional, el Dr. José María Remeses-Troche (presidente de la AMG) anunció que un proyecto piloto en América Latina con un nuevo tratamiento comenzará en Veracruz.
El Dr. Luis Raúl Valdovinos (Secretario de la AMG) detalló que su equipo explora una forma de acelerar la eliminación de la bacteria usando un antibiótico y P-Cabs. Los P-Cabs, un antiácido de nueva generación, son más potentes. Dificultan la supervivencia de la bacteria, mejorando la eficacia de erradicación al 91% (frente al 78% de las terapias antiguas).
La información y los datos provienen de MILENIO, basados en la conferencia Cáncer Gástrico en México y declaraciones de miembros de la Asociación Mexicana de Gastroenterología (AMG), y cifras del Inegi e informes como el publicado en Nature Medicine.
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