Un ambicioso proyecto de Schmidt Sciences enviará barcos-dron no tripulados al peligroso océano Antártico para recopilar datos de carbono y mejorar los modelos climáticos que actualmente fallan en esa zona vital.
El ex CEO de Google, Eric Schmidt, a través de su fundación Schmidt Sciences, financiará un proyecto crucial para la ciencia climática. La iniciativa invertirá $45$ millones de dólares en cinco años para enviar barcos-dron no tripulados (USV) al peligroso Océano Austral, que rodea la Antártida.
Contexto del Océano Austral
El Océano Austral es fundamental para el clima global, ya que actúa como un enorme regulador. Es el mayor sumidero de carbono del planeta, capturando cerca del 40% del CO₂ que absorben todos los océanos. El problema es que, debido a su clima brutalmente frío y sus vientos, la navegación es casi imposible en invierno. Esta falta de datos hace que los modelos climáticos sean ineficaces en la región.
- La Solución Drone: Cuatro barcos-dron de operación remota recorrerán el Océano Austral por cinco años. Ellos recopilarán información detallada sobre el CO₂ en el agua, utilizando inteligencia artificial para optimizar sus rutas. Toda la información obtenida será pública.
- Financiamiento Público-Privado: El proyecto combina fondos privados de Schmidt Sciences con el apoyo de la agencia estadounidense NOAA. Schmidt Sciences pagará a las empresas operadoras de los drones, mientras que la NOAA supervisará bajo contrato.
La experta en ciencias oceánicas Eileen Hofmann destacó que estudiar el océano en invierno aportará datos únicos sobre el comportamiento del carbono. Este tipo de iniciativa se vuelve esencial para mantener viva la investigación climática cuando los fondos públicos sufren recortes presupuestarios.
La información y los datos provienen de ROBOTITUS, con base en la iniciativa de Schmidt Sciences y declaraciones de las científicas Galen McKinley (Universidad de Columbia) y Eileen Hofmann.
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